A candidatura das Festas do Povo de Campo Maior a Património Cultural Imaterial da Humanidade foi aceite pela UNESCO, que a vai analisar entre os dias 13 e 18 de Dezembro, juntamente com mais de outras 60 com origem em todo o mundo, no decorrer da 16ª sessão do Comité do Património Mundial, a realizar em Colombo no Sri Lanka.
Inscrita no Inventário Nacional do Património Cultural Imaterial (INPCI) desde 2018, as Festas do Povo de Campo Maior, no distrito de Portalegre, são uma manifestação de arte popular pública, sem periodicidade definida, que consiste na mobilização geral da comunidade com vista à decoração das ruas da vila, sobretudo localizadas no centro histórico, com milhares de flores de papel.
Promovidas pela Associação das Festas do Povo de Campo Maior, as festas na vila alentejana só se realizam quando a população quer e são reconhecidas internacionalmente pela sua originalidade e cariz popular, com os habitantes a prepararem, durante meses, a ornamentação das ruas.
Inicialmente designadas como Festas em Honra de São João Batista, foram realizadas, desde os finais do século XIX, 34 edições desta festividade, a última das quais em 2015. A sua organização e produção, sem calendário definido, reflectem a vontade da comunidade em manter viva esta festividade, continuando a ser transmitida activamente entre gerações.
A inscrição no INPCI, bem como a actual candidatura à lista representativa da Património Cultural da Humanidade da UNESCO, liderada conjuntamente pela Entidade Regional do Turismo do Alentejo, a Associação das Festas do Povo de Campo Maior e o Município de Campo Maior, fazem parte da estratégia de salvaguarda e valorização desta manifestação, que prevê, entre outras acções, a criação do Centro Interpretativo das Festas do Povo de Campo Maior.
A ERT do Alentejo e Ribatejo sublinha que, caso a candidatura seja aprovada em Dezembro, este será o 6.º título da UNESCO a ser atribuído a este território.
Já estão classificados pela UNESCO o Centro Histórico de Évora e as Fortificações Abaluartadas de Elvas, como Património Mundial da Humanidade.
Já como Património Cultural Imaterial, a UNESCO distinguiu o Cante Alentejano e o Figurado de Barro de Estremoz, no Alentejo, assim como a Falcoaria de Salvaterra de Magos, no Ribatejo, enquanto o Fabrico de Chocalhos, baseado na tradição artesanal de Alcáçovas, em Viana do Alentejo (Évora), consta do Património Cultural Imaterial com Necessidade de Salvaguarda Urgente.
