A mudança abrange os utilizadors do Espaço Económico Europeu e surge no contexto da adaptação da Google às regras da Lei dos Mercados Digitais. A empresa contesta, contudo, o impacto destas exigências na experiência de pesquisa.
Quem pesquisar alojamentos para férias através dos serviços da Google no Espaço Económico Europeu (EEE) deixou de encontrar a secção específica dedicada a este tipo de oferta nos resultados de pesquisa.
A alteração faz parte do conjunto de medidas adotadas pela tecnológica para responder às exigências da Lei dos Mercados Digitais (DMA), legislação europeia que procura reforçar a concorrência e limitar determinadas práticas das grandes plataformas digitais.
Até agora, os alojamentos de férias elegíveis podiam surgir diretamente nos resultados da Google e no Google Travel através do serviço Google Vacation Rentals (GVR). Com a nova configuração, essa exposição deixa de estar disponível nos resultados de pesquisa para utilizadores localizados no EEE.
A Google considera que as alterações necessárias para cumprir a legislação europeia acabam por ter consequências negativas para quem utiliza o motor de pesquisa.
Nick Fox, vice-presidente sénior de Knowledge and Information da Google, afirmou ao PhocusWire que as novas regras estão a tornar a pesquisa menos útil para os consumidores europeus.
Segundo o responsável, as mudanças beneficiam os intermediários online em detrimento das empresas locais e eliminam ferramentas de pesquisa que, na perspetiva da empresa, eram utilizadas regularmente pelos consumidores.
A Google sublinha ainda que o impacto desta alteração está limitado ao Espaço Económico Europeu, não abrangendo utilizadores de outros mercados.
A alteração tem também consequências diretas para os proprietários e gestores de alojamentos de férias que utilizavam o Google Vacation Rentals como canal de distribuição.
A Hospitable, empresa especializada em software para gestão de propriedades, considera que os anfitriões sediados no EEE deixam de poder contar com o GVR para gerar impressões, visitas ou reservas através dos resultados de pesquisa da Google.
Isso não significa, contudo, que a presença destes alojamentos desapareça de todos os serviços da tecnológica.
De acordo com a empresa, os feeds de alojamentos de férias poderão continuar a ser utilizados em produtos como o Google Maps e o Google Hotels. Os anúncios destinados a utilizadores fora do Espaço Económico Europeu também permanecem ativos.
A decisão está a ser recebida de forma diferente por alguns operadores do setor.
Patrick Andrae, cofundador e CEO da HomeToGo, plataforma alemã de comparação de alojamento, considerou a medida um sinal positivo para uma concorrência mais equilibrada no mercado europeu.
A publicação do responsável no LinkedIn gerou igualmente comentários favoráveis à decisão, com alguns participantes a defenderem que a mudança deveria ter acontecido anteriormente.
A retirada dos alojamentos de férias dos resultados de pesquisa integra um processo mais amplo de transformação dos serviços da Google na Europa.
A empresa tem vindo a introduzir alterações na forma como apresenta resultados e liga diferentes serviços desde a entrada em vigor das novas exigências europeias. No final de 2024, a Google anunciou um conjunto de cerca de 20 mudanças relacionadas com a pesquisa, numa tentativa de responder às obrigações previstas na DMA.
A evolução do modelo de apresentação dos resultados poderá continuar a ter impacto no setor turístico, sobretudo para empresas que dependem da visibilidade nos motores de pesquisa para captar tráfego direto e reservas.
