A África do Sul possui uma das paisagens arquitetónicas mais diversas de África. Desde as históricas propriedades históricas propriedades de estilo Cape Dutch e os edifícios Art Deco em Gauteng até à herança anglo-indiana de Durban, o país oferece um destino fascinante para os entusiastas da cultura e do design. Cada cidade apresenta uma perspetiva única sobre a história sul-africana, guiando os visitantes através de uma variedade de estilos e épocas.
Região do Cabo: do design contemporâneo ao estilo Cape Dutch
Descobrir a Península do Cabo é uma excelente forma para explorar a diversidade arquitetónica da África do Sul. O centro da cidade cativa imediatamente os visitantes com a justaposição do bairro histórico Bo-Kaap, conhecido pelas fachadas coloridas do século XVIII, a par do design moderno do V&A Waterfront. A antiga bacia portuária alberga o Zeitz MOCAA, um museu de arte contemporânea, projetado por Thomas Heatherwick dentro de antigos silos de cereais reaproveitados.
A menos de uma hora da Cidade do Cabo, no interior, a paisagem urbana moderna dá lugar ao estilo Cape Dutch em Stellenbosch e Franschhoek. Colonos holandeses e huguenotes franceses construíram estas quintas vinícolas centenárias, caracterizadas pelos telhados de duas águas em colmo e pelas fachadas caiadas de branco. Os visitantes podem apreciar vinhos de renome sob estas estruturas de madeira, incluindo o famoso Pinotage, a casta tinta emblemática da África do Sul, criada a partir do cruzamento entre Pinot Noir e Cinsault, outrora chamada Hermitage.
O nosso itinerário começa em Lisboa, onde várias companhias aéreas oferecem voos para a Cidade do Cabo. À chegada ao aeroporto, uma via rápida leva diretamente ao centro da cidade em apenas vinte minutos de carro. Daí, a menos de uma hora de carro chega-se aos vales vinícolas, onde o famoso Franschhoek Wine Tram assume o comando para serpentear entre quintas e viajar entre provas de vinhos.
Durban: entre herança anglo-indiana e art déco tropical
Durban, à beira do Oceano Índico, possui uma identidade arquitetónica distintiva, moldada pela sua história cosmopolita e pelo clima costeiro. A cidade destaca-se pela sua rica e distinta herança vitoriana, com varandas adornadas por rendas de ferro, e, sobretudo, pela sua arquitetura anglo-indiana. As cúpulas da Mesquita Juma, os mercados de especiarias e as fachadas coloniais são um lembrete de que esta metrópole acolhe a maior comunidade de origem indiana fora da Ásia.
Este cruzamento cultural reflete-se também num estilo Art Déco Tropical, visível ao longo da orla marítima e na animada bairro de Florida Road no animado bairro, onde casas que refletem a herança do país albergam agora cafés e galerias de arte. Estes edifícios da década de 1930 apresentam motivos decorativos, cores pastel e linhas depuradas que evocam o charme retro dos bairros de Miami.
Integrar Durban no nosso itinerário é simples, já que várias companhias aéreas domésticas que oferecem voos diários de duas horas a ligar esta cidade à Cidade do Cabo. No local, o Aeroporto Internacional King Shaka é moderno e recente, deslocar-se através de serviços de transporte por aplicação ou automóveis de aluguer é fácil, e o clima agradável durante todo o ano garante uma paragem costeira deliciosa.
Gauteng: onde a art déco se encontra com o neoclassicismo
A apenas 1 hora e 10 minutos de voo de Durban, a província de Gauteng mergulha os viajantes no coração da África do Sul moderna. Joanesburgo surpreende os visitantes com o seu rico centro histórico, que alberga uma das coleções de arquitetura Art Déco mais significativas do mundo, testemunho da corrida ao ouro do início do século XX. Os viajantes podem rumar a bairros como Maboneng ou Braamfontein para desfrutar dos melhores rooftops da cidade, provar cozinha de fusão e experienciar a cena musical local e vida noturna.
A alguns minutos do centro da cidade, o Constitution Hill é um exemplo de arquitetura dedicada à memória e ao património. Os arquitetos integraram habilmente tijolos de antigas prisões coloniais no seu design moderno, criando um espaço luminoso e aberto virado para a cidade. Na vizinha Pretória (também conhecida como Tshwane em Tswana), o imponente edifício em forma de crescente o Union Buildings (uma estrutura neoclássica em arenito rosa, construída em 1910 e projetada por Sir Herbert Baker), que alberga os gabinetes administrativos do país, dominam a cidade e os seus jardins em socalcos.
Finalmente, o Gautrain, um comboio expresso regional, moderno e seguro, que liga diretamente o Aeroporto Internacional O.R. Tambo aos principais centros do país, Joanesburgo e Pretória, em menos de trinta minutos. Esta rede ferroviária permite aos viajantes deslocarem-se facilmente entre os principais pontos de interesse da província.
Para além das suas paisagens naturais, a arquitetura e os monumentos da África do Sul contam a história de uma terra rica em história, herança multicultural e diversidade, que se revela de metrópole em metrópole.
