A Papa-Léguas, agência portuguesa especializada em viagens ativas e de aventura, alcançou o estatuto Travelife Partner, reconhecimento internacional atribuído a operadores turísticos e agências de viagens que demonstram uma abordagem estruturada à sustentabilidade.
O reconhecimento surge no ano em que a empresa completa 28 anos de atividade, levando viajantes à descoberta de diferentes destinos através de expedições, caminhadas e trekking, safáris, viagens fotográficas e outras experiências desenvolvidas em contacto próximo com a natureza, as culturas e as comunidades locais.
A atribuição do estatuto resultou de um processo de avaliação das políticas, dos procedimentos e das práticas da Papa-Léguas em diferentes áreas da sustentabilidade. A análise incidiu sobre a gestão interna, a conceção dos programas de viagem, a seleção e o envolvimento dos parceiros locais, a proteção da natureza e da biodiversidade, o respeito pelos direitos humanos e pelas comunidades dos destinos e a informação disponibilizada aos viajantes.
O processo implicou também a apresentação de documentação e evidências destinadas a demonstrar a integração destes princípios no funcionamento da empresa.
Entre as medidas desenvolvidas encontram-se a adoção de uma política de sustentabilidade, a definição de critérios para a relação com fornecedores e parceiros, a criação de códigos de conduta e o reforço da informação prestada aos viajantes. A agência passou ainda a considerar de forma mais sistemática os impactos ambientais, sociais e económicos associados às suas viagens.
“Viajar aproxima-nos extraordinariamente dos lugares que visitamos e das pessoas que neles vivem. Essa proximidade torna a experiência mais autêntica e transformadora, mas aumenta também a nossa responsabilidade. Ao longo de 28 anos fomos tornando essa consciência cada vez mais presente na forma como trabalhamos. O processo Travelife ajudou-nos a estruturar práticas que já existiam e, sobretudo, a identificar aquilo que ainda podemos fazer melhor”, afirma Artur Pegas, cofundador da Papa-Léguas.
A empresa pretende igualmente envolver os viajantes neste processo, disponibilizando recomendações sobre o respeito pelas culturas e pelos costumes locais, a redução de desperdícios, a proteção do património natural e cultural e o apoio às economias dos destinos. A informação aborda também a necessidade de evitar atividades ou produtos que possam contribuir para a exploração de pessoas, animais ou recursos naturais.
Para Naut Kusters, diretor-geral da Travelife for Tour Operators, “é particularmente relevante ver uma empresa com o percurso e a especialização da Papa-Léguas integrar a sustentabilidade de forma cada vez mais estruturada na sua atividade”. O responsável acrescenta que “o estatuto Travelife Partner reconhece o trabalho realizado, mas representa também uma etapa num processo de melhoria contínua”.
O reconhecimento não encerra, por isso, o percurso da agência nesta área. A Papa-Léguas continuará a desenvolver o seu plano de sustentabilidade, a acompanhar os resultados das medidas implementadas e a trabalhar para alcançar o nível Travelife Certified, a etapa mais elevada do programa.
“Não acreditamos que seja possível viajar sem deixar qualquer impacto. O nosso compromisso é conhecer melhor esse impacto, reduzir os seus efeitos negativos e aumentar os benefícios que o turismo pode gerar para as pessoas e para os territórios. Queremos continuar a levar viajantes à descoberta do mundo, mas fazê-lo de uma forma cada vez mais consciente, respeitadora e positiva”, conclui Artur Pegas.
Fundada em 1998, a Papa-Léguas organiza viagens ativas em pequenos grupos, tanto através de operadores locais como com líderes de viagem portugueses. A agência desenvolve programas em Portugal e no estrangeiro, procurando conciliar a descoberta dos destinos com a valorização e a proteção do património natural e cultural.
