O município de Vila Verde foi distinguido com o galardão “Green Destinations Silver Award”, reconhecimento internacional que certifica o compromisso do concelho com práticas de turismo sustentável, preservação ambiental e valorização da identidade local.
A distinção resulta de uma avaliação realizada com base no referencial Green Destinations Standard, reconhecido pelo Conselho Global de Turismo Sustentável (GSTC), que incluiu uma auditoria técnica e uma visita ao território para verificar as iniciativas implementadas pelo município.
Na avaliação global, Vila Verde alcançou uma classificação média de 7,3 pontos em 10 possíveis, destacando-se particularmente na área da Cultura e Tradição, onde obteve a pontuação máxima. O resultado reflete o trabalho desenvolvido na preservação do património cultural, na promoção das tradições locais e na valorização do património imaterial do concelho.
A certificação teve igualmente em conta áreas como o bem-estar social, a conservação da natureza, a gestão do destino, os negócios e comunicação, bem como as políticas ambientais e climáticas.
Entre os projetos valorizados durante o processo de avaliação estiveram várias iniciativas ligadas à mobilidade sustentável e à valorização dos recursos naturais, incluindo a rede de trilhos e miradouros, a ecovia, a ciclovia urbana, o sistema de bicicletas partilhadas e a Praia Fluvial do Faial, distinguida com Bandeira Azul.
A auditoria incluiu ainda visitas a projetos empresariais e culturais do concelho, como a Cervejaria Letra, destacada pelas suas práticas de economia circular, a chocolataria artesanal Chocolate com Pimenta e o Centro Interpretativo do Artesanato em Cerâmica, na Vila de Prado.
Segundo a autarquia, esta distinção está alinhada com os objetivos definidos na Estratégia Turismo Vila Verde 2035, que estabelece a certificação de sustentabilidade como uma das prioridades para o desenvolvimento turístico do concelho. O reconhecimento internacional reforça a aposta do município num modelo de crescimento assente na sustentabilidade, na valorização dos recursos locais e na afirmação de Vila Verde enquanto destino turístico de referência.
