O fundador e presidente da HiFly, Paulo Mirpuri, morreu no sábado, 2 de maio, anunciou a empresa em comunicado. A sua morte assinala o desaparecimento de uma das figuras mais marcantes da aviação portuguesa nas últimas décadas.
Com um percurso iniciado nos anos 1990 em áreas como consultoria, leasing e gestão aeronáutica, Mirpuri fundou a HiFly em 2005, posicionando-a como operadora global especializada em contratos ACMI (Aircraft, Crew, Maintenance and Insurance). O modelo permitiu à empresa fornecer capacidade adicional a companhias aéreas, governos e organizações internacionais.
Sob a sua liderança, a companhia aérea consolidou-se como uma referência neste segmento, operando aeronaves de longo curso como o Airbus A330 e o Airbus A340, e destacando-se ao tornar-se a primeira operadora a introduzir no mercado de segunda mão o Airbus A380.
A estratégia de Mirpuri incluiu também iniciativas de inovação e sustentabilidade, como a eliminação de plásticos descartáveis a bordo. Durante a pandemia, a empresa ganhou visibilidade internacional ao utilizar o A380 em missões de repatriamento e transporte de carga essencial.
Antes da HiFly, o empresário tinha fundado a Air Luxor, em 1988, reforçando o seu papel pioneiro no setor da aviação em Portugal.
Paralelamente à atividade empresarial, esteve ligado à Mirpuri Foundation, através da qual promoveu projetos nas áreas ambiental, científica e social.
A HiFly não adiantou, para já, informações sobre a sucessão na liderança da companhia.
