“Todos os anos, a Convenção da ABTA reúne cerca de 350 delegados, incluindo líderes seniores que moldam o futuro da indústria”, afirmou ao Opção Turismo um porta-voz da ABTA, sublinhando a relevância do evento que, em outubro deste ano, terá lugar no Funchal, numa organização conjunta do Turismo de Portugal e do Turismo da Madeira.
A Convenção da ABTA, considerada o maior encontro da indústria de viagens do Reino Unido, deverá atrair um número semelhante de participantes ao de edições anteriores, reunindo agentes de viagens, operadores turísticos, parceiros e fornecedores do setor, tanto membros como não membros da associação. Embora ainda seja cedo para avançar com números finais, a expectativa aponta para cerca de 350 participantes, refletindo a dimensão e influência do evento.
Segundo a mesma fonte, o processo de escolha do destino anfitrião resulta de um procedimento competitivo e estruturado. “Todos os anos, muitos destinos manifestam interesse em acolher a Convenção. As especificações são tornadas públicas, permitindo a apresentação de candidaturas”, explica o porta-voz, acrescentando que a avaliação incide sobre critérios como a capacidade de alojamento, a oferta de experiências, a infraestrutura para sessões de trabalho e a disponibilidade de ligações aéreas a partir do Reino Unido. Só após esta análise é tomada a decisão final.
A escolha da Madeira representa, assim, um reconhecimento da capacidade do destino para responder às exigências logísticas e qualitativas de um evento desta dimensão. Ao mesmo tempo, abre uma oportunidade estratégica para reforçar a sua visibilidade junto de decisores-chave do mercado britânico.
“Espera-se que o perfil da Madeira seja reforçado antes, durante e após o evento junto do setor de viagens do Reino Unido”, refere o porta-voz da ABTA, destacando que os delegados representam empresas e organizações com peso relevante, tanto da indústria turística como da comunidade empresarial em geral. Paralelamente, o VisitPortugal e o Visit Madeira irão promover uma press trip dirigida a profissionais do trade, meios de comunicação especializados em viagens e imprensa generalista, com o objetivo de gerar cobertura mediática alargada.
Essa cobertura deverá centrar-se nos argumentos que posicionam a ilha como destino de eleição, incluindo a diversidade da sua oferta, o património natural e cultural, bem como os investimentos recentes na hotelaria. Entre os exemplos referidos está o Savoy Palace Hotel, símbolo de uma nova geração de unidades que reforçam o posicionamento premium da Madeira.
Num contexto global marcado por incerteza, a associação britânica sublinha, no entanto, a resiliência da procura. “Há muito a acontecer no mundo neste momento, mas, olhando para o futuro, os turistas britânicos continuam a querer viajar”, afirma o porta-voz, acrescentando que o evento será também uma oportunidade para demonstrar como a Madeira se posiciona entre os destinos mais atrativos para este mercado.
A realização da Convenção da ABTA no Funchal em 2026 surge, assim, não apenas como um evento de relevo para o setor, mas como uma plataforma de projeção internacional para a Madeira, reforçando a sua notoriedade junto de um dos seus principais mercados emissores e contribuindo para consolidar a sua posição no panorama turístico europeu.
