“Os Açores têm um potencial considerável enquanto destino turístico, mas são relativamente remotos. Continua a ser um desafio garantir ligações aéreas atrativas, a preços competitivos, que assegurem viagens confortáveis de e para as ilhas”, afirma Kerstin Heinen, porta-voz da DRV – Deutscher Reiseverband, em declarações ao Opção Turismo.
A questão da acessibilidade surge, assim, como o principal obstáculo ao crescimento da procura alemã, apesar do reconhecimento generalizado do valor do destino. “Esperamos que o número de visitantes alemães aumente após o congresso, até porque o evento tem uma visibilidade considerável dentro do setor. No entanto, há outros fatores que influenciam a decisão de férias e que nem sempre estão sob o nosso controlo”, acrescenta.
O tema ganha particular relevância numa altura em que o setor se prepara para o congresso anual da associação alemã, que terá lugar entre 15 e 19 de abril, na ilha de São Miguel, reunindo cerca de 350 participantes, entre os quais agentes de viagens e operadores turísticos.
O programa reflete os principais desafios e tendências da indústria turística. Entre os temas em destaque estão a conectividade aérea dos destinos, a sustentabilidade e desenvolvimento das regiões turísticas, as tendências de procura até 2035, bem como questões estruturais como a inovação digital, a transformação do setor e a escassez de recursos humanos.
Haverá ainda espaço para debater o impacto de fatores geopolíticos na atividade turística, nomeadamente a crise no Médio Oriente, e para discutir o futuro das profissões e modelos de negócio na distribuição turística.
A escolha do destino não foi por acaso. “Os Açores destacaram-se como um destino que reúne exatamente as qualidades que são cada vez mais relevantes para o mercado alemão: experiências autênticas, sustentabilidade, natureza impressionante e um forte compromisso com um turismo de qualidade”, refere o responsável. “Depois de conhecermos o destino no terreno, ficámos convencidos de que oferece o enquadramento ideal para promover diálogo, inspiração e discussões orientadas para o futuro da indústria das viagens.”, explica Kerstin Heinen.
O envolvimento da Visit Azores foi determinante na captação do evento. “O seu interesse em acolher o nosso congresso surgiu numa fase inicial, seguido de um convite para conhecermos o destino. Um momento importante foi também a sua presença no nosso congresso em Málaga, no ano passado, onde puderam compreender melhor o formato e os requisitos do evento”, explica. “Esta colaboração próxima e altamente profissional levou à assinatura do contrato, que anunciámos oficialmente durante o nosso Hauptstadtkongress, em Berlim, em outubro de 2025.”
Apesar dos desafios, a perspetiva é positiva. “Os Açores têm tudo para se tornar cada vez mais populares junto dos turistas alemães. Oferecem uma diversidade natural e paisagística incrível, um clima muito agradável, e são um destino limpo e seguro. Além disso, sendo parte da União Europeia, permitem viajar de forma simples, sem restrições burocráticas”, conclui.
