A ABTA, associação britânica de viagens, celebra este ano o seu 75.º aniversário, assinalando uma história marcada pela confiança, inovação e apoio contínuo aos viajantes britânicos. Fundada em 1950 com 97 membros, representa hoje cerca de 4.300 marcas, sendo a maior associação do setor no Reino Unido.
“A ABTA nasceu para tornar as viagens melhores, promovendo a confiança e padrões elevados de serviço”, afirmou Mark Tanzer, CEO da associação. “Os hábitos mudaram muito desde os primeiros tempos, mas o nosso papel como parceiro de confiança dos viajantes mantém-se inalterado. Estamos prontos para continuar a apoiar o setor e os consumidores nos próximos 75 anos.”
Ao longo destas décadas, a ABTA acompanhou transformações profundas nas viagens. Nos anos 50, a maioria das férias era passada em estâncias balneares britânicas. Hoje, os destinos são quase ilimitados e altamente personalizados, com as férias no estrangeiro a tornarem-se parte essencial da vida dos britânicos. De acordo com o Office for National Statistics, o número de viagens internacionais aumentou mais de 2.500% desde 1961, passando de 3,3 milhões para mais de 86 milhões em 2023.
Entre os destinos mais populares nos últimos tempos, para além dos tradicionais europeus, destacam-se também os EUA, México e Austrália, segundo o relatório Holiday Habits 2024-25 da ABTA.
Ao longo da sua história, a ABTA esteve na linha da frente sempre que o setor enfrentou desafios. Em 1964, após o colapso da Fiesta Tours (empresa não associada), a ABTA foi pioneira na criação de um fundo para repatriar clientes em caso de falência. Em 2019, tratou de mais de 1.400 reclamações na sequência da queda da Thomas Cook, garantindo respostas rápidas. E durante a pandemia de Covid-19, criou um centro de informação que recebeu mais de 1,3 milhões de visitas, orientando os viajantes sobre reembolsos, restrições e novas reservas.
Hoje, a ABTA continua a ser uma referência de segurança: 88% dos britânicos que conhecem a associação afirmam confiar mais numa empresa associada do que noutra que não o seja. “O logótipo da ABTA é sinónimo de confiança”, destacou Sandra McAllister, diretora da Althams Travel, uma das fundadoras. “Para os nossos clientes, representa proteção, seriedade e um apoio vital – qualidades que se tornaram inestimáveis.”
A ABTA mantém-se ativa na defesa do setor, na promoção de práticas sustentáveis e na disponibilização de aconselhamento e formação para os seus membros. O seu Código de Conduta continua a ser uma referência para a atuação ética e responsável das empresas associadas.
