Apesar de manter o estatuto de capital mundial do jogo, Macau vai encerrar até ao final do ano 11 casinos-satélite, numa decisão que poderá afetar centenas de pequenos negócios locais. Segundo as autoridades, cerca de 320 pequenas e médias empresas — incluindo ourivesarias, casas de penhores, lojas de tabaco e bebidas — estão localizadas nas imediações dos espaços em encerramento. Ainda assim, o Governo garante que 70% desses estabelecimentos “não vão ser afetados diretamente”.
A medida resulta da nova legislação do jogo, aprovada em 2022, que determinou o fim dos casinos-satélite até 31 de dezembro de 2025. Estes casinos, que operavam sob a alçada das concessionárias mas eram geridos por terceiros, deixaram de poder funcionar com base na partilha de receitas, o que obrigou os operadores a decidir entre encerrar, assumir a gestão direta ou celebrar novos contratos de exploração sem partilha financeira.
Três das seis concessionárias em Macau — SJM, Galaxy e Melco — optaram pelo encerramento de 11 unidades. A maioria (nove) pertence à SJM, enquanto Galaxy e Melco encerram um casino cada. A Melco vai também fechar três dos seus seis clubes Mocha, mantendo a operação dos restantes por via de contratos de gestão.
A decisão foi descrita como comercial por parte das concessionárias. “Acreditamos que não vai causar um impacto efetivo para as receitas do jogo, mas vai ter impacto positivo na exploração da atividade”, afirmou o secretário para a Administração e Justiça, André Cheong.
Cerca de 5.600 trabalhadores locais serão afetados pela medida, e o Governo assegura que irá acompanhar de perto a sua recolocação, exigindo às operadoras a garantia de manutenção do emprego.
Mesmo com o fecho de casinos, o setor continua a registar resultados robustos. Em maio, os casinos de Macau arrecadaram 21,2 mil milhões de patacas (2,31 mil milhões de euros), o melhor resultado mensal desde janeiro de 2020. As seis concessionárias — MGM, Galaxy, Venetian, Melco, Wynn e SJM — renovaram os seus contratos em dezembro de 2023 por mais dez anos, mantendo o jogo como pilar da economia local.
