O número de passageiros desembarcados nos portos dos Açores em viagens marítimas interilhas registou uma descida de 2% em 2024, em comparação com o ano anterior, segundo dados do Serviço Regional de Estatística dos Açores (SREA). No total, desembarcaram na região 553.352 passageiros, menos 11.269 do que em 2023.
A redução foi influenciada pelo desempenho das ilhas do Pico e do Faial, que concentram a maior movimentação de passageiros por via marítima no arquipélago. O Pico, que mantém várias ligações diárias com o Faial, registou 250.237 desembarques, uma quebra de 3,2%. Já o Faial somou 236.526 passageiros, uma descida de 1,9% face ao ano anterior.
Desde 2020, a suspensão da operação sazonal da Atlânticoline, que ligava todas as ilhas (exceto o Corvo) com navios de maior dimensão entre maio e setembro, pode ter influenciado a evolução destes números. Atualmente, nos meses de época alta (junho a setembro), as ligações marítimas ocorrem apenas entre as ilhas do grupo Central (Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico e Faial) e entre as Flores e o Corvo (grupo Ocidental).
Apesar da queda geral, a maioria das ilhas com transporte marítimo registou um crescimento no número de passageiros. A Graciosa teve a maior subida percentual, com 2.663 desembarques entre junho e setembro, um aumento de 20,8% face ao mesmo período de 2023. A Terceira também registou um crescimento de 14,5%, totalizando 5.445 desembarques.
No grupo Ocidental, as ligações entre Flores e Corvo, que operam durante todo o ano, registaram também um aumento. Nas Flores desembarcaram 2.297 passageiros (+5,9%) e no Corvo 2.160 (+5,2%).
Já São Jorge, que mantém ligações ao Pico e ao Faial durante todo o ano, teve um crescimento ligeiro de 0,3%, com um total de 54.024 desembarques em 2024.