A Cruise Atlantic Islands (CAI) Conference 2024, começou na manhã de ontem (16) no Funchal, com uma ação ambiental no Parque Ecológico, prosseguindo no final do dia, com um Welcome Cocktail, na Gare Marítima da Madeira.
Hoje, dia 27 de setembro, a partir das 9 horas, na Sala da Assembleia Municipal do Funchal, decorrerem os trabalhos da Conferência, e no dia seguinte, sábado, o evento termina com uma famtrip na costa norte da ilha, para convidados e jornalistas estrangeiros.
A Conferência, que reúne na Região perto de 80 especialistas e agentes do setor dos cruzeiros, é promovida pela Administração dos Portos da Madeira (APRAM, SA), e tem um duplo objetivo. Por um lado, assinalar os 30 anos sobre a reunião fundadora da CAI, que é composta pelos portos de Madeira, Canárias, Cabo Verde e Açores, e por outro debater o futuro do turismo de cruzeiros na bacia geográfica da Macaronésia.
No que respeita à agenda ambiental que a CAI Conference 2024 apresenta, refira-se que no primeiro dia, um grupo de participantes, sobe ao Parque Ecológico do Funchal para, numa ação conjunta, que envolve os Portos da Madeira, a Câmara Municipal do Funchal e a CLIA – Cruise Lines International Association, realizar uma plantação de árvores nativas da Madeira.
Este evento constitui também uma oportunidade para promover a Madeira enquanto destino e falar sobre o trabalho que tem sido desenvolvido no Porto do Funchal, que tem merecido o reconhecimento internacional, como demonstram as duas nomeações para os prémios World Cruise Awards deste ano: Melhor Terminal de Cruzeiros do Mundo em termos de Sustentabilidade; e Melhor Destino de Cruzeiros da Europa.
O mercado de cruzeiros representou no ano passado perto de 53 milhões de euros para a economia regional, num ano em que foi batido o recorde de desembarque de passageiros de cruzeiro, 624 mil, e de tripulantes, 241 mil.
A CAI nasceu em 1994 num encontro que juntou no Funchal responsáveis dos portos da Madeira e de Canárias. Em 2006, cresceu com a entrada de Cabo Verde e em 2023 assumiu a sua configuração atual com a integração. dos Açores.
Atualmente, representa um mercado de 3,3 milhões de turistas, apresentando-se perante a indústria de cruzeiros como um produto diferenciado, assente nas identidades singulares e complementares das ilhas atlânticas da Macaronésia.
